A seulement 20 minutes de Nagasaki, où le logement a toujours été cher, le voyageur a trouvé une ville complètement vide au milieu de l’île. Ici, les appartements sont entièrement gratuits, certains ont encore du gaz et du chauffage.
Il y a environ 70 ans, l’île d’Ikeshima était très différente. Les Japonais avaient découvert ici un riche gisement de charbon. Ils ont construit une mine et toute une ville autour.
Les gens affluaient vers la petite île. D’abord à cause des salaires élevés, ensuite à cause du confort : la communauté a construit des maisons confortables, des écoles, des hôtels, une piscine, un cinéma et même un boulodrome sur les berges.
Tout a changé du jour au lendemain. En 2001, le pays avait à peine besoin de charbon. La mine a été fermée et les habitants ont déménagé dans d’autres villes.
Depuis lors, les maisons de l’île sont vides. Certaines sont étonnamment bien conservées. Aujourd’hui, seules quelques dizaines de personnes vivent à Ikeshima, mais de nombreux bâtiments vacants sont raccordés au gaz et à l’eau, et certains même à l’électricité :
Les autorités locales ne sont pas pressées de redonner vie à l’île. En fait, n’importe qui pourrait vivre ici.
