Le KR-860 avait toutes les chances de devenir l’un des avions de ligne les plus grands, les plus rapides et les plus insolites au monde. Il y a un peu plus de 30 ans, les bureaux d’études de l’URSS avaient déjà réussi à développer même plusieurs variantes de cet avion unique. Les caractéristiques techniques ont également été déterminées, il était censé faire de deux à quatre ponts.
La configuration de démonstration du KR-860 a été exposée pour la première fois au célèbre salon de l’aéronautique du Bourget, où l’avion a provoqué la résonance attendue. Le concept du projet a été développé par le Sukhoi Design Bureau.
L’avion de ligne a été conçu pour une masse au décollage de 650 tonnes. Il était censé embarquer 1000 passagers, mais la taille du colosse imposait ses propres limites. Le KR-860 avait une envergure de 88 mètres – un problème pour la plupart des aéroports du monde.
Les concepteurs ont résolu le problème avec élégance : les ailes du KR-860 ont été conçues pour être repliables, comme celles des chasseurs embarqués. Les escaliers aériens ne conviennent pas? Ils ne sont pas nécessaires, car le colosse volant, comme prévu, était équipé du sien.
La construction d’un avion de tels paramètres coûterait au budget environ 3 milliards de dollars. Tout à fait acceptable compte tenu de l’ampleur du projet. Cependant, le KR-860 n’a pas décollé précisément à cause de son ampleur: au début du 21e siècle, il s’est avéré que l’ensemble du marché de l’aviation abandonnait les super gros quadrimoteurs.
Et pourtant, c’est un peu dommage qu’il soit impossible de voir le vol de ce géant. Le spectacle devait être époustouflant.
