Titan est le seul satellite du système solaire dont la surface ne peut être observée dans le domaine optique. L’objet est constamment caché même des télescopes modernes – et en même temps, Titan a une existence stable prouvée de liquide à la surface, il y a aussi une atmosphère. À tous égards, le satellite pourrait convenir au développement de la vie, et maintenant les scientifiques enregistrent des données inhabituelles. Un vent de tempête s’est levé de la surface de Titan, s’arrêtant exactement à un certain point.
Titan a une atmosphère épaisse et ressemblant à du smog. Son altitude atteint environ 6 000 kilomètres, sa composition est de 95 % d’azote et de 4 % de méthane. La « barrière » de carbone qui interfère avec l’observation optique est formée précisément à cause du méthane.
A la surface même du satellite, le vent souffle à une vitesse de seulement 0,3 m/s. Mais l’atterrisseur Huygens a également transmis des informations selon lesquelles la direction du vent change à basse altitude. Maintenant, les scientifiques ont découvert que le vent augmente progressivement, s’élevant de la surface – à des altitudes de plus de 10 km dans l’atmosphère, une véritable tempête fait rage, s’élevant à près de 120 kilomètres jusqu’au sommet.
Mais là aussi, il y a une nuance. A exactement 80 kilomètres d’altitude, un calme éternel règne dans l’atmosphère de Titan. Les vents d’en bas ne montent pas ici, les mouvements turbulents observés deux fois plus haut ne descendent pas. Les raisons de la formation de cet écart ne sont absolument pas claires.
Il y a une raison principale pour laquelle cette zone est formée. Dans les théories les plus fantaisistes, on suppose qu’une zone sans vent est propice à la vie. Potentiellement, Titan pourrait être habité, juste la vie ici devrait être aussi différente que possible de la terre », a déclaré Eliot Young, un employé du Southwestern Research Institute au Texas.
Une mission spéciale est envoyée pour étudier Titan. D’ici 2027, la NASA prévoit d’envoyer ici un appareil capable de descendre presque à la surface de la lune de Saturne.
